Un ‘viernes’ (en este caso se me ha hecho sábado ya…) más en CRIATURAS SALVAJES y un día menos para dar a nuestras CxS’s un pequeño descanso estival. Tal y como ya os hemos avanzado en varias ocasiones, que nadie se asuste porque os vamos a dejar bien entretenidos en agosto con una cosita muy chula que os estamos preparando y que no va a dejar a nadie indiferente. Pasemos a hacer siempre los honores a mi camarada y colega Bernardo de Andrés que volvió al redil de la fiereza criaturil después de unas semanas experimentando y enriqueciendo la web con cositas nuevas y jugosas. El lunes propuso a una pantera de armas tomar con AUDREY CAMPBELL y sus PLEASURE VENOM. Amig@, si te pone la fiereza de toda una Lisa Kekaula o la intensidad escénica y entrega de Liza Colby…¡¡¡ésta es tu banda!!!.
Llegados a este plomizo viernes por el Levante, me subo también al barco de la fiereza y la rabia de una banda que siempre he tenido pendiente coronar pero nunca veía el momento para hacerlo debido a otras prioridades y actualidad musical. Pero ahora sí, de hecho la tenía en la recámara para la semana pasada siendo sustituida por el ‘Vs.’ a cuatro esquinas de hace siete días así que, como os decía, ha llegado el momento de traeros a la apabullante y dotadísima compositora compulsiva LAUREN TATE y sus HANDS OFF GRETEL!!!!…
Para empezar, dejemos claro que los ingleses de Barnsley, South Yorkshire, son el proyecto ‘de grupo’ de nuestra protagonista, Lauren Tate, pues también lleva en paralelo una carrera en solitario que comenzó unos años antes que Hands Off Gretel. Su adicción a la música fue bastante precoz y en 2012/13, con quince años, se pone en su habitación frente a la cámara facturando excelentes covers para Youtube demostrando su obsesión por bandas como The Distillers, Hole, Babes In Toyland, L7 o Nirvana. Ese año de 2013 lanza su primera colección de canciones como solista, The Bankrupt Sessions, que no es otra cosa que una recopilación de sus covers y primeras demos de temas propios grabados por ella misma…
En 2014 lanza su E.P. en solitario, My Reflection, en donde sigue puliendo composiciones propias y sonido pero necesita más proyección y pegada, necesita formar una banda en condiciones para mostrar su faceta más potente y encendida y un año después encuentra a tres frikis perfectos para la consecución de sus propósitos. Ella sigue llevando la batuta, ¡faltaría más!, pero la banda ya suena como ella desea y se ponen a componer temas exclusivamente como Hands Off Gretel ampliando estéticamente la gama cromática y acercándose al mundo circense y esquizoide de los clowns e incluso timidamente a la primera época de Marilyn Manson con aquel Portrait Of An American Family (1994). Burn The Beauty Queen (2016) es un producto claramente deudor de los 90’s, grunge punk y post-grunge de regustillo siniestro al que sólo se le puede achacar una producción que todavía no era perfecta pero que contiene temazos (y clipazos) como «Bad Egg» o «One Eyed Girl»…
Unos meses después y haciendo honor a su capacidad creativa compulsiva, lanza Bedroom Sessions (2016) que no es otra cosa que su inabarcable colección de rarezas y ‘demos’ que más tarde acabarían en discos y E.P’s posteriores grabados con una producción en condiciones. La TATE no deja de seguir la tradición de discos como Incesticide de Nirvana o la producción Lo-Fi de los Pixies a la hora de editar este tipo de lanzamientos.
La popularidad de la banda sube como la espuma, comienza a pegar fuerte en festivales y realizando sus propias giras tanto por UK como incluso ya por Yanquilandia pero Lauren no descuida ni por un momento su carrera en solitario publicando otro EP, ¡¡¡también en 2016!!!, Love Songs, en donde saca a relucir su faceta más íntima explorando estilos como el Americana, la Country Music o el Pop más softy que vuelven a demostrar su ‘workaholismo’ incesante.
Tres años pasan de giras, cambios de continentes (tienen su legión de ‘die hard fans’ fija ya en Japón) y madurez personal y compositiva que hacen que la Tate cambie la formación por completo en éste intervalo de tiempo metiendo a otra Criatura al bajo y coros como Becky Baldwin, Sean Bon a las guitarras y el siempre simpático y risueño Sam Hobbins a los parches. La formación definitiva de Hands Off Gretel se había cerrado…
Y como no podía ser de otra forma, año de nuevo disco con la banda que se combina con su primer LP en solitario titulado Songs For Sad Girls (2019) con otra buena colección de ‘intimidades’, sorpresitas y experimentos varios y momentos más relajaditos que se contraponen a la perfección con su disco eléctrico con la banda, I Want The World (2019). Clarisimamente es su disco más inspirado y con una producción potente y profesional al 200%, el pestuzo 90’s sigue ahí, con un look ‘Kinderwhore’ el de Lauren muy inspirado en Kat Bjelland o Courtney Love y una colección de canciones tremendamente potente y efectiva vasculando entre la melodía pop de No Doubt en cortes como «It’s My Fault», «Freaks Like Us» o «My Friend Said» o el desgarro y la excesividad decadente de Marilyn Manson, Nirvana o Hole en trallazos punk y post-grunge como «Kiss Me Girl», «S.A.S.S.», el imbatible single «Alien» o el ‘Mansoniano’ «Milk». Lo dicho, un discazo de tomo y lomo con 12 singles en potencia como el impresionante punkarrismo nirvanero de «I Want The World»…
Y bueno, llegamos a la actualidad en plena pandemia y acuciante crisis en el mundo de la cultura en general y la música en particular y Lauren Tate no se amilana lo más mínimo, de hecho nos viene más peleona y agresiva que nunca con un mini-EP de tres temas, The Angry (2020), en donde da rienda suelta a su visceralidad y odio más punkarra a medio camino entre la Brody Dalle (The Distillers) más encabronada y el Reverendo Manson más excesivo y suicida. La Tate se deja, literalmente, las cuerdas vocales en cada interpretación con esos kamikaces alaridos, el bajo de Becky suena cada vez más a Twiggy Ramirez y la atmósfera en general es realmente agobiante y distorsionada, como si nuestra protagonista estuviese ya hasta los ovarios de toda esta situación coronavírica. Y así están las cosas, Lauren acaba de publicar (como si de sus principios se tratase) una cover del «Territorial Pissings» de Nirvana que sigue la línea oscura y sodomizante del EP pero eso, la verdad, mejor os lo cuenta la ‘BOLA EXTRA’ que os tengo preparada justo aquí abajo…
. En julio de 2018, Afropunk nombró a Pleasure Venom como una de las 8 bandas de punk más importantes del planeta, y se exhibieron con otros punks de Austin con certificación Afropunk BLXPLTN en el SXSW Music Festival en la primavera de 2019. Momentum building, la banda llamó la atención de Shirley Manson de Garbage, y se unieron a su gira por Estados Unidos a principios del verano de 2019. Por tanto no estamos hablando de una cualquiera ni de una banda que deba considerarse flor de un día. Los que saben de esto del mundo musical la han visto y olido que estamos ante una de las grandes esperanzas del rock y el punk aunque se hagan de desear en los lanzamientos discograficos 
Un primer EP HUNT ve la luz ese año conteniendo 6 cargas de profundidad de enorme punk rock con connotaciones politicas Es una mujer, es negra, y esta en una banda de punk aterradora y agresiva Como dice la misma autora «Tengo la responsabilidad de demostrar que las mujeres, especialmente las mujeres negras, pueden ser multifacéticas y no solo un estereotipo» y sin duda lo consigue oyendo temas como Hunt , con esos bajos funk, o Master aunque todavía en este primer Ep no tenía pillado el estilo que ya puliría en el 2018 con su siguiente obra SEIZE dónde ya estaban las consignas del Black Lives Matter tan popular en los tiempos que corren en las brutalidades sonoras y vídeos como Seize o These Days 
Pleasure Venom demuestran ya sin ninguna careta que su música no es para los débiles de corazón. Temas como Gunt con inicio post punk para acabar en todo un desbarre de distorsiones , Death es una arrasadora canción punk rock con el tema de la violencia de genero como diana,o I Can’t Find My Black Lipstick, mi tema favorito del disco , más post punk , son motivos para que la banda merezca un status privilegiado dentro del mundo de las Criaturas Salvajes
Gestadas a mitad de la década de los 10’s como un auténtica ‘all star girl group’, las The Darts son la combinación explosiva perfecta con un proyecto personal emborrachado de garage esquizoide, proto punk stooges y horror psicodelia que le venía rondando desde hace años a la vocalista/teclista Nicole Laurenne (The Love Me Nots, Motobunny, Zero Zero) y la bajista Christina Nuñez (The Love Me Nots, The Madcaps) tras la disolución de los The Love Me Nots. Poco no, ¡NADA! tardan en encontrar criaturas que se ajusten a lo deseado entrando en la disciplina de The Darts la risueña baterista Rikki Styxx (The Two Tens, The Dollyrots, Thee Outta Sites) y la guitarrista Meliza Jackson. Entre 2015 y 2017 sacan dos E.P.’s que cimentan y engrasan la maquinaria sesentera para debutar en largo con Me.Ow. (2017). Un año después y ya bajo la tutela de un ‘desconocido’ Jello Biafra, Nicole y las chicas editan un homónimo y poderosísimo disco homónimo, The Darts (2018) que consolida su sonido. 2019 es el año de mayor éxito de las Darts puesto que, por un segundo, se convierten en la banda de moda en L.A. colocando su vampírico tema «Love U 2 Death» en un capítulo de Peaky Blinders 4. La canción pertenece a su excelente segundo LP I Like You But Not Like That (2019) del que no deseo extenderme demasiado por aquí, tan sólo decir que es menos fiero que el homónimo y que juega mucho más con los ambientes y la psicodelia 60’s…
Y llegamos al final de este puzzle interminable con la única parte del ring sin cubrir y que es una rabiosísima novedad en tanto en cuanto a nueva formación y estreno reciente de su material. Supongo que nadie conocerá al combo también angelino, L.A. Machina, ¿verdad que no?, bueno, pues yo tampoco hasta esta misma semana en la que Mr B me informó de ello. ¿Y de quién se trata esta vez?, bueno, bueno, aquí volvemos a tener al bajo a Suzi Moon embarcada en otro proyecto paralelo a sus Turbulent Hearts, a Michelle Valderrama (Brainspoon, The Darts US) a las voces y guitarras y a la solicitada aporreadora de parches garageros Rikki Stixx que además de militar en los mencionados The Darts también lo hace excelentemente bien con un grupo que os sonará de la semana pasada, los Death Valley Girls. Por el momento tan sólo han sacado un tremebundo single que derrocha garage punk de toques hard y glammys titulado «Teenage Head» pero para mitad de agosto nos tienen preparado su primer 7», Welcome To The Machina (2020) que a buen seguro que será incendiario a poco que mantengan el punch y el magnetismo del single de adelanto.
Shana Cleveland y Marian Li Pino (ex miembros de la banda de Seattle The Curious Mystery) formaron La Luz en Seattle, Washington con Alice Sandahl y el bajista Abbey Blackwell tomando como modelo el surf y el rock and roll de The Ventures o Dick Dale , así como girls groups de los 60’s , si bien poco a poco y pasito a pasito elementos latinos ven cayendo en su forma de ver su propuesta Después de lanzar un EP titulado Damp Face en 2012, La Luz firmó con Hardly Art y lanzó su primer álbum completo titulado It’s Alive en 2013.